Chocola gezond voor het hart?

Chocola verkleint de kans op bepaalde hart- en vaatziekten met ongeveer een derde. Dat concludeerden Britse wetenschappers afgelopen maandag. De Hartstichting ziet echter geen reden meer chocola te gaan eten.

Gunstige effecten
Voor het eerst hebben wetenschappers gegevens van ruim honderdduizend mensen bekeken om de relatie tussen chocola en hart- en vaatziekten te onderzoeken. Ze denken dat de gunstige effecten van chocola komen door ‘flavonolen’, die meerdere effecten hebben op de bloedvaten. Hoe dat precies werkt, wordt nog verder onderzocht. “Dat bepaalde stoffen in chocola mogelijk goed zijn voor hart en vaten is al langer bekend”, vertelt voedingsdeskundige Ineke van Dis van de Hartstichting. “Nieuw is dat deze onderzoekers zeven grote studies combineerden.”

Nog veel vragen
De wetenschappers waarschuwen dat ze alleen keken naar een ‘associatie’ tussen chocola en hartziekten. Of chocola daadwerkelijk de oorzaak is van de kleinere kans op hartziekten, is niet te zeggen. Ook verschilt per studie wat men verstaat onder ‘veel chocola’. Van Dis: “Het onderzoek vertelt dus niet hoe vaak en hoe veel chocola je moet eten om een gunstig effect te bereiken. Of het melk of puur moet zijn vertelt de studie niet.” Bovendien vonden de wetenschappers niet voor alle hart- en vaatziekten positieve effecten. Chocola eten heeft wel een effect op het risico op hartinfarct of beroerte, maar bijvoorbeeld geen effect op hartfalen.