Cholera in Haïti: ziekenhuizen overvol

Artsen zonder Grenzen teams hebben in heel Haïti meer dan 10.000 vermoede choleragevallen behandeld.

De epidemie houdt nu ook hoofdstad Port-au-Prince in haar greep: ziekenhuizen en klinieken, waaronder die van Artsen zonder Grenzen (AzG), worden overspoeld met patiënten. AzG schroeft de behandelcapaciteit voor cholerapatiënten op van 400 naar 1000 bedden verspreid door de stad. Er zijn nu 3500 hulpverleners aan het werk in Haïti, van wie er 500 (100 internationale en 400 Haïtiaanse medewerkers) specifiek de cholera-epidemie bestrijden.
Een groot probleem is een nijpend tekort aan ruimte. Een cholerabehandelcentrum neemt tussen de 50 en 10.000 vierkante meter in beslag, afhankelijk van het aantal bedden. Elk patiënt heeft een bed nodig - de gemiddelde verpleegperiode is 2 dagen. Als het patiëntenaantal blijft stijgen moeten er misschien behandelcentra in openbare ruimten en zelfs op straat komen.
Daarbij komt dat mensen na hun behandeling naar een mogelijk met cholera besmette plek terugkeren. In Port-au-Prince alleen al leven er 1,4 miljoen mensen in daklozenkampen waar schoon water, hygiëne en sanitaire voorzieningen schaars zijn. Het enige water dat gezuiverd en dus veilig is wordt aangevoerd door hulporganisaties. De infrastructuur is zwak, wat het zeer moeilijk maakt om al deze mensen te bereiken met medische hulp en schoon water.