Dierenbeschermer van het Jaar 2011

Theo van Hemert, Chris Wanders en Freddy Nas uit Heerlen zijn tot Dierenbeschermer van het Jaar verkozen, aldus de Dierenbescherming.

De drie ontvingen deze publieksprijs omdat ze dit voorjaar wekenlang hun tentje opsloegen in de buurt van een broedende zwaan. Dierenbeulen hadden het mannetje van een zwanenkoppel met stokken gedood, waardoor het vrouwtje onbeschermd haar eieren uit moest broeden. Vijf weken lang, 24 uur per dag, waakten ze bij de zwaan, totdat haar eieren uitkwamen.
De titel Jonge Dierenbeschermer van het Jaar ging naar Don Verkuil (10), die een jong eendje redde dat vast kwam te zitten in het prikkeldraad en verzorgde het dier in zijn schuur. Wetenschapper Merel Ritskes ontving de Lef in het Lab-prijs, omdat ze wereldwijd andere wetenschappers aanzet eerst systematisch literatuuronderzoek te doen voordat ze proefdieren inzetten. De gemeente Emmen kreeg de Lef bij de Overheid-prijs, omdat de gemeente zich op allerlei fronten inzet om het dierenwelzijn in de gemeente te verbeteren. In de categorie Lef in het Bedrijfsleven won La Place, omdat het de eerste restaurantketen is die producten met het Beter Leven kenmerk van de Dierenbescherming verkoopt.