Nieuwe knie uit de printer

Met steun van het Reumafonds wordt er een driedimensionale printer ontwikkeld die levend kraakbeen in elke gewenste vorm kan opbouwen.

Het onderzoeksteam van het Universitair Medisch Centrum Utrecht is druk bezig om deze nieuwste techniek te ontwikkelen. Het aanbrengen van een kunstgewricht, een zeer ingrijpende operatie en nu nog de enige behandeling van artrose, is straks wellicht verleden tijd.
Zijn er door een blessure bij iemand gaten ontstaan in het kraakbeen, dan herstellen orthopeden dit door de gaten op te vullen met nieuw kraakbeen. Doe je dit niet, dan is de kans groot dat iemand later artrose krijgt. Bij mensen met artrose is het kraakbeen beschadigd of verdwijnt het. En kraakbeen groeit niet vanzelf aan. Op dit moment is de enige behandeling tegen artrose het plaatsen van een kunstgewricht.
Straks kan zo'n ingrijpende operatie wellicht vervangen worden door de nieuwste techniek van de weefselprinter. Hiermee hoopt het onderzoeksteam levend kraakbeen weer te kunnen opbouwen. Beschadigd kraakbeen behandelen met de weefselprinter is nu nog niet mogelijk. Er is nog een lange weg te gaan. Uiteindelijk moet deze ontwikkeling ertoe leiden dat de chirurg tijdens een operatie ter plekke het kraakbeen kan printen in de vorm van het gewrichtsoppervlak, zodat daarmee het versleten kraakbeen vervangen wordt bij de patiënt.