Vierenvijftig miljoen proefdieren voor testen van chemicaliën

Het aantal dierproeven binnen de verordening REACH (Registratie, Evaluatie en Autorisatie van CHemicaliën) wordt veel hoger dan gedacht, aldus Proefdiervrij. Doel van de verordening is om van chemische ingrediënten de veiligheid voor mens, milieu en dier vast te stellen.

Dat het testen van de chemicaliën veel werk is stond al vast, maar nu de eerste fase, de registratie, is afgerond, blijkt dat het om veel meer chemicaliën (vooral chemische verbindingen) te gaan dan gedacht. Men ging uit van 29.000 stoffen, nu blijkt het om 68.000 tot 101.000 te gaan. Dat schreven Thomas Hartung, voormalig hoofd van het Europees Centrum voor de Validatie van Alternatieve Methoden (ECVAM), en Costanza Rovida, een consultant chemicus, onlangs in een opiniestuk in het wetenschapsblad Nature.
Er was al bekend dat voor de verordening dierproeven moesten worden uitgevoerd. Proefdiervrij heeft er met andere dierenbelangenorganisaties voor gepleit dit aantal zo veel mogelijk beperkt te houden. Als resultaat zijn er in de verordening regels opgenomen die dierproeven moeten vervangen en verminderen. De stijging in het aantal chemicaliën leidt ook tot een stijging in het aantal dierproeven. De schrijvers van het artikel in Nature gaan uit van het testen van 68.000 chemicaliën en komen uit op een noodzakelijk gebruik van maar liefst 54 miljoen proefdieren. Momenteel worden in de 12 miljoen proefdieren per jaar gebruikt.