Vrieskou bedreigt duizenden mensen op straat

Duizenden daklozen in Centraal- en Oost-Europa lopen volgens het Rode Kruis gevaar als de hevige vrieskou van deze week aanhoudt of nog erger wordt.

In Polen en Oekraïne zijn al tientallen mensen gestorven aan onderkoeling en bevriezing. Van Zuid-Italië tot Turkije en Servië, Roemenië, Bulgarije en Rusland zijn grote delen zwaar getroffen door de kou. Het Rode Kruis heeft geld beschikbaar gesteld om dak- en thuislozen in deze regio extra te ondersteunen. De hulporganisatie ondersteunt bij de opvang van daklozen en deelt warme maaltijden, dekens en kleding uit.
Vooral in Belarus en Oekraïne is extra hulp hard nodig. De kou heeft hier niet alleen tot doden geleid, maar ook tot uitval van elektriciteit en verkeerschaos. In Belarus krijgen de ziekenhuizen in Minsk steeds meer mensen binnen met bevriezingsverschijnselen.
Ook in Nederland assisteert het Rode Kruis bij de opvang van dak- en thuislozen. Op verschillende plekken in Nederland worden vanwege de toenemende kou de daklozenopvangcentrales uitgebreid. Medewerkers van daklozenopvang Cocon in Hilversum zoeken bijvoorbeeld met een Rode Kruis-auto naar daklozen die hulp nodig hebben. Hetzelfde gebeurt in Arnhem, waar het Rode Kruis en zorginstelling IrisZorg met een bus op pad gaan om mensen zo ver te krijgen dat ze binnen gaan slapen.